La pobreza, la inseguridad alimentaria, el desempleo, los choques climáticos y alza de la violencia están empujando a unas 378.000 personas en América Central a viajar a los Estados Unidos cada año, según un informe conjunto reciente.
Para abordar algunas de las causas fundamentales de la migración, Lutheran World Relief se asocia con empresas privadas y organizaciones locales no gubernamentales, incluidas cooperativas de agricultores, en El Salvador, Honduras, Guatemala y Nicaragua para promover el desarrollo rural a través de programas en agricultura, emprendimiento juvenil y resiliencia climática.
Desarrollo agrícola para la generación de ingresos
En la región de San Marcos de Guatemala, donde la desnutrición crónica y la pobreza persisten en niveles devastadores, colaboramos con FundaSistemas como socio local en el proyecto Mejorando la Salud y la Nutrición en el Altiplano Occidental de Guatemala. Aplicando metodologías innovadoras en cambio de comportamiento, el proyecto realiza visitas domiciliarias, brinda asistencia técnica y un plan de estudios de desarrollo comunitario basado en las artes (ABCD) para promover el consumo de alimentos saludables, la diversificación agrícola, la salud materno infantil, el liderazgo de las mujeres y mejores prácticas en agua, saneamiento e higiene (WASH).
“La meta es no tener que pensar más en migrar,” dice Roselvina De León González, una promotora comunitaria de Tacaná quien ahora lidera una microempresa de hongos ostra tras haber recibido capacitación técnica del proyecto. Los hongos no solo son muy nutritivos, sino que también son una forma eficaz de generar ingresos para las familias locales debido a su alto valor en el mercado. Roselvina lidera con orgullo un grupo agrícola de mujeres y ha ayudado a la comunidad a ver que “las mujeres también pueden trabajar y generar ingresos para nuestras familias.”
Rosaura, una promotora de agricultura comunitaria que trabaja junto a Roselvina, agrega, “Ya sabemos que podemos generar ingresos para no tener que emigrar más. Nuestra meta es ser una empresa grande y no solo vender localmente en el municipio, sino tal vez llegar a exportar algún día.” Con el apoyo del proyecto, la próxima generación de productores en San Marcos está fortaleciendo su capacidad y así hacer crecer pequeñas empresas agrícolas, permitiéndoles mejorar la nutrición y obtener ingresos dentro de su comunidad.
Roselvina De León González muestra su módulo de invernadero de hongos ostra.
Colaboración del sector privado
El compromiso de Lutheran World Relief con el sector privado también sirve para superar las causas económicas de la migración. Lutheran World Relief lidera la programación de cacao para el proyecto Maximizando Oportunidades en Café y Cacao en las Américas (MOCCA) de los seis países financiado por USDA, ayudando a los agricultores a vender más a mejores precios, mejorando la producción agrícola y mejorando la coordinación del sector para impulsar la competitividad y el crecimiento. A través de MOCCA, nos asociamos con empresas que no solo quieren invertir en mejorar la calidad y los rendimientos del cacao, sino también en los sistemas que hacen posible esas mejoras para el futuro, como precios más altos, mejor material genético para la siembra y cadenas de suministro rentables, más directo y factible para los pequeños agricultores.
A través de MOCCA y nuestro fondo de inversión de impacto Ground Up Investing, Lutheran World Relief ha realizado colaboraciones estratégicas con varias empresas en la industria del cacao y el chocolate, incluida la organización Uncommon Cacao, la cual es propiedad de mujeres, la cual tiene una subsidiaria de producción en Guatemala, Cacao Verapaz. Su modelo de negocio se basa en la idea de que la desmercantilización del cacao y la introducción de una transparencia radical en la cadena de suministro impulsarán el cambio en la industria y mejorarán los medios de vida de los agricultores. “Brindamos asistencia técnica a los agricultores para que puedan aumentar su productividad… Queremos que el nombre de Guatemala se conozca a nivel mundial dado que producimos un cacao de alta calidad,” dice Teddy Ruiz, Gerente General de Cacao Verapaz.
Teddy Ruiz, Gerente General de Cacao Verapaz, muestra granos de cacao listos para exportar que le fueron comprados a una de las seis asociaciones de productores de cacao con las que la empresa está asociada.
En Guatemala, MOCCA capacita a más de 900 productores de cacao, de los cuales un 40% son mujeres. la Asociación de Desarrollo Integral "OX EEK" Santa María Cahabón (ADIOESMAC) es una de las asociaciones de pequeños productores de cacao con las que nos asociamos a través de MOCCA en la región de Alta Verapaz. ADIOESMAC, cuyos miembros son indígenas q'eqchi' maya, aboga por un liderazgo inclusivo con mujeres, hombres y jóvenes involucrados en todas las áreas de la producción de cacao, que van desde la administración empresarial hasta los procesos productivos comunitarios.
Pedro Tiul Caal, productor de cacao y promotor agrícola de ADIOESMAC, habla sobre la importancia del apoyo técnico de MOCCA para asegurar un crecimiento a largo plazo. "La asociación puede prepararse para el futuro, para las generaciones futuras. Nosotros, como padres, buscamos algo que compartir con nuestros hijos… Creo que a los y las jóvenes se les está dando la oportunidad de permanecer cerca de sus familias."
Con el apoyo de Lutheran World Relief, ADIOESMAC estableció una red de juvenil de capacitación que brindan asistencia técnica a las familias socias para que puedan compartir los avances de la cooperativa. Las y los jóvenes también han sido fundamentales para ampliar el uso de Cacao Móvil de Lutheran World Relief, una aplicación de código abierto diseñada para ayudar agricultores, cooperativas y trabajadores de extensión agrícola a mejorar la producción y el procesamiento de cultivos al mismo tiempo que se promueve el crecimiento inclusivo, la equidad de género y el bienestar social.
Pedro Tiul Caal, productor de cacao y promotor agrícola de ADIOESMAC, poda un árbol de cacao.
Mirar hacia al futuro
Reconociendo que la creación de medios de subsistencia para la juventud en América Central dependerá en gran medida del sector agrícola, Lutheran World Relief seguirá centrándose en la colaboración con el sector privado y las empresas dirigidas por jóvenes. Al promover trabajo conjunto con socios locales para fortalecer el desarrollo agrícola basado en el mercado, estamos comprometidos a abordar las causas fundamentales de la migración, la pobreza y la desnutrición a través de un enfoque holístico que promueve la resiliencia comunitaria y la seguridad alimentaria a largo plazo.
